契丹人為北方茶葉之路沿襲播下種子

　　上述壁畫資料一經公布，立即引起國內外學者的關注，興起對我國古代飲茶習俗及茶道文化的探究與考證之風，原因是這幅壁畫中對遼代的飲茶習俗表現(xiàn)的完整程度極為罕見，它填補了茶道文化在形象資料方面的空白。其實，在宣化下八里遼金張氏墓群中，每座墓中都能或多或少地見到與飲茶內容有關的壁畫，而張匡正墓中的這幅《備茶圖》最具代表性。換言之，宣化下八里遼墓壁畫中涉及到飲茶習俗這一豐富內容的，無論從完好的保護程度還是眾多的數(shù)量方面，在我國已發(fā)現(xiàn)的墓葬壁畫中均首屈一指。宣化下八里遼墓及這批壁畫的挖掘與發(fā)現(xiàn)，是唐、宋時期南北各地漸盛之飲茶文化有力的證據(jù)。壁畫中表現(xiàn)碾茶、煮漿、點茶等工序以及各種茶事用具都有細致的描述刻畫，因此成為遼代與同時期中華茶文化的歷史資料寶庫。

　　任何歷史的遺跡都不會是偶然的和孤立的,與茶文化有關的壁畫為什么在產茶的南方和中原地區(qū)很少出現(xiàn),卻在遠離茶葉產地的遼代墓群集中地展現(xiàn)？考證這個問題，需要從當時繁衍、生活在此區(qū)域中契丹人的飲食習慣，以及宋遼時期的茶葉貿易說起。

　　契丹族是唐宋時期我國北方地區(qū)縱橫草原大漠、往來長城南北的游牧民族，他們的日常飲食以牛羊肉、奶等食物為主，這類食物油膩、不易消化，而茶中含有大量的芳香油，具有溶解動物脂肪、助消化、降低膽固醇的功效。同時，茶還富含維生素、單寧酸、茶堿等各類物質。因為飲茶在溶解脂肪的同時，也補充了游牧民族所缺少的維生素等營養(yǎng)成分，所以自從茶傳入游牧民族區(qū)域后迅速被他們接受，視茶如同糧食和鹽一樣，成為日常生活中不可缺少的飲品，對茶的依賴更甚于產茶地的漢族人。茶葉的身影早在唐代就已經出現(xiàn)在絲綢之路上，唐貞元年間 (公元785年～公元804年)，封演在文獻中對茶葉貿易有明確記載，《封氏聞見記》中稱：茶“始自中原，流于塞外。往年回鶻入朝，大驅名馬，市茶而歸”。

　　據(jù)《遼史》和《資治通鑒》載，最早和契丹族有貿易來往的是五代十國時期位于江浙地區(qū)的吳越國與南唐。吳越信奉佛教又是主要產茶地，它和同樣信奉佛教又需要茶葉的契丹族建立有良好的政治與貿易關系，其中茶葉是最主要的交易之物。

　　遼的疆域面積遼闊，幾乎包括了黃河以北的全部，還有今天俄羅斯的少數(shù)地區(qū)。據(jù)研究東方茶葉貿易的美國學者艾梅霞考證，最早將茶葉介紹給俄羅斯人的就是契丹人。俄羅斯人早先曾稱中國為 “契丹”（Kitay），阿拉伯波斯語稱作“Kitai”，因此不難看出，契丹族在歐亞與中東早期的茶葉貿易中扮演著十分重要的角色，交易數(shù)量巨大而產生深遠的影響。這些觀點從考古中得到證實，在內蒙古自治區(qū)通遼、錫林郭勒的幾座遼代墓葬中曾出土8世紀～10世紀來自中東地區(qū)的高足杯、乳丁紋壺、瓶等玻璃器；在宣化下八里遼代墓群中，也發(fā)現(xiàn)多幅古代巴比倫黃道十二宮天文圖與中國二十八星宿圖合璧的古天文圖。這些發(fā)現(xiàn)，同樣從考古方面證實了契丹族與歐亞、中東地區(qū)密切的文化與貿易聯(lián)系。契丹人把茶葉傳播到歐亞和中東的歷史意義非常重要，它為此后沿襲千年的北方茶葉之路播下了種子。

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　　據(jù)史料記載，公元978年吳越歸入宋朝后，契丹族的茶葉主要來自宋朝并開設了多處交易場所，在這一時期，契丹人大多數(shù)是通過茶榷這種專賣制度經買賣得到茶。

　　到了宋遼時期，本來是雙方貿易通道的“燕云十六州”，戰(zhàn)馬聲嘶鳴了幾十年，嚴重阻礙了茶葉貿易的發(fā)展，但在當時，茶對于契丹族來說貴如黃金。直到宋真宗景德元年 （公元1004年），宋遼雙方才簽訂了“澶淵之盟”，就“雙方于邊境設置榷場，開展互市貿易”達成了共識，遼人以牲畜、谷物、織品換取宋朝的茶葉。”“澶淵之盟”后，漢人向契丹人進貢，茶為貢項之一。茶貿、茶貢使茶文化得到更廣泛的傳播。其后不久，宋嘉祐四年（公元1059年），宋又廢榷茶改行通商法。至熙寧七年（公元1074年）“天下茶法既通”，至此，茶葉終于可以在各地隨便買賣了。應該說“澶淵之盟”既使宋遼兩國得到了社會穩(wěn)定與經濟繁榮的機遇，從此也使中原和北方的茶葉貿易真正地興盛起來。宣化下八里發(fā)現(xiàn)的遼代墓群，年代都在宋景德年間之后，無疑是當時社會穩(wěn)定、貿易繁榮的真實寫照。